04 Déc 17 décembre : 80ème anniversaire de l’ordination de Karl Leisner
Karl Leisner (1915-1945)
Karl Leisner est né le 28 février 1915 à Rees en Rhénanie du Nord. Il est l’aîné de cinq enfants d’une famille allemande profondément catholique. Il passe sa jeunesse dans la ville de Clèves où il est très engagé dans le mouvement de la jeunesse catholique.
Après des études de théologie à Münster et à Fribourg-en-Brisgau, il est ordonné diacre le 25 mars 1939 par Mgr von Galen, évêque de Münster. Mais atteint de tuberculose, il doit partir se soigner au sanatorium de Sankt-Blasen en Forêt Noire. Hostile au nazisme, surveillé par la Gestapo, il est arrêté le 9 novembre 1939 et déporté au camp de concentration de Sachsenhausen puis en décembre 1940 dans celui de Dachau où sont regroupés les ecclésiastiques déportés. Quatre ans plus tard, c’est là que très malade, il est ordonné prêtre par l’évêque de Clermont-Ferrand, Mgr Piguet, lui-même arrêté en juin et déporté à Dachau en septembre 1944. L’ordination a lieu au petit matin du 17 décembre 1944, 3e dimanche de l’Avent, dans la « baraque des prêtres » du Bloc 26 de Dachau, clandestinement mais, grâce à l’aide et à la complicité des prêtres et pasteurs du camp, en respectant scrupuleusement le rituel catholique. Une plaque commémorative offerte par l’archevêché de Munich commémore cet évènement unique, d’une ordination dans un camp de concentration et symbolique, d’un diacre allemand par un évêque français ; elle se trouve dans la chapelle funéraire des évêques
Quatre mois après la libération du camp de Dachau par l’armée américaine, Karl Leisner meurt le 12 août 1945 au sanatorium de Planegg près de Munich. Le pape Jean-Paul II le béatifie le 23 juin 1996 en même temps que Bernhard Lichtenberg lors d’une messe symboliquement célébrée dans le stade olympique de Berlin où Hitler avait lancé les Jeux Olympiques de 1936, les proposant en exemple de résistance aux jeunes catholiques européens. La tombe du bienheureux Karl Leisner se trouve dans la crypte de la collégiale de Xanten.
Il y aura au CDP le 13 décembre 2024, à 20h, une conférence donnée par Jean-Luc Fray, rappelant la vie et la mort de ce jeune allemand : voir le site de la paroisse